Può essere difficile individuare Andorra su una cartina, un minuscolo puntino incastonato nei Pirenei tra Spagna e Francia, ma ciò che le manca in termini di dimensioni è compensato dai paesaggi mozzafiato. Le cime alte e i prezzi contenuti (è anche un’area duty-free) rendono il Principato la destinazione invernale ideale sia per lo shopping che per lo sci. Sono più di otto milioni i turisti che ogni anno trascorrono la settimana bianca sulle piste della perla dei Pirenei.
Nonostante sia grande meno della metà di Berlino, Andorra vanta piste per sciatori e amanti dello snowboard di tutti i livelli nei suoi due principali comprensori sciistici di Grandvalira e Vallnord, oltre a una vita notturna che non teme rivali. Quando avrai finito di fare shopping nei negozi praticamente esentasse della capitale, Andorra la Vella, vai a divertirti sulle piste mozzafiato che non mancheranno di stupire anche gli sciatori più esperti. Nonostante le dimensioni ridotte, è comunque utile sapere quali sono le attrazioni imperdibili del Principato. Ecco a te la nostra selezione delle migliori località sciistiche di Andorra.
Pas de la Casa
Vivrai forti emozioni fino alle prime ore del mattino a Pas de la Casa, che fa parte dell’ampio comprensorio sciistico di Grandvalira, il più esteso dei Pirenei e dell’Europa meridionale. Non è solo la località sciistica più alta dei Pirenei, con un’altitudine di oltre 2.100 metri, ma è anche la più vivace. Durante il giorno, chi pratica snowboard può allenarsi nel parco apposito o sulle rampe, o unirsi ai principianti e agli sciatori intermedi sui quasi 100 km di piste blu e rosse. L’alta quota e il gran numero di cannoni garantiscono una buona copertura di neve fino alla fine di aprile. Ma il divertimento non finisce con la chiusura dell’ultimo impianto di risalita: Pas de la Casa è nota come la capitale dell’après-ski di Andorra. Gli sciatori britannici e irlandesi si sentiranno a casa nella moltitudine di locali a tema ispirati ai loro Paesi di origine. Paddy’s Irish Bar, The Dubliner e Underground sono tutti punti di riferimento noti per i drink e la musica dal vivo. Se hai ancora energie dopo una giornata sulle piste, la discoteca Bilbord ti aspetta per ballare fino alle prime ore del mattino ogni notte della settimana.
Soldeu
Più tranquilla di Pas de la Casa, Soldeu, che si trova nel cuore del comprensorio sciistico di Grandvalira, è un’ottima alternativa per le famiglie che vogliono andare a sciare ad Andorra. Sulla via principale di questo villaggio in legno e pietra è più facile imbattersi in accoglienti ristoranti e hotel che servono piatti tipici catalani e la tradizionale escudella, un sostanzioso stufato di verdure, piuttosto che drink alcolici. Anche la sua celebre scuola di sci e le lezioni per bambini godono di un’ottima fama e la rendono una scelta eccellente per le famiglie. Chi è alle prime armi con sci e snowboard non può perdersi la stazione della cabinovia situata sulla strada principale, che porta alle piste per principianti e a oltre 60 ampie piste blu e verdi. Con 210 km di piste e uno snowpark, qui ci sono percorsi adatti a tutti i livelli per sci e snowboard, anche se c’è meno scelta per gli sciatori più esperti.
El Tarter
El Tarter è un’altra stazione sciistica di Andorra incentrata sul relax più che sulla movida notturna. Una volta terminata la giornata sugli sci, in questo tranquillo villaggio troverai giusto una manciata di ristoranti e locali. La quantità non influisce però sulla qualità, soprattutto al ristorante L’Abarset, ristrutturato di recente e situato ai piedi delle piste accanto alla cabinovia di El Tarter. La struttura si integra perfettamente con l’ambiente naturale circostante, e il locale è stato pensato per diventare un nuovo punto di riferimento per l’après-ski, con la sua cucina aperta tutto il giorno che serve colazioni di montagna e tapas serali. La terrazza esterna riscaldata è il vero fiore all’occhiello del locale, nonché il luogo perfetto per sorseggiare un drink dopo una giornata sulle piste.
Sempre parte di Grandvalira, il più grande comprensorio sciistico di Andorra, El Tarter è simile a Soldeu con la sua atmosfera adatta alle famiglie e agli sciatori principianti. Oltre a una buona selezione di piste blu e verdi immerse tra gli alberi, troverai piste rosse più impegnative man mano che sali più in alto. Ci sono diverse attrazioni anche per i non sciatori, con uno dei migliori snowpark dei Pirenei, ciaspolate ed escursioni su slitte trainate da cani. Nella vicina Grau Roig, raggiungibile in pochi minuti di auto, ci si può invece divertire facendo snowtubing.
Arinsal
Parte del comprensorio di Vallnord, che è aperto per sciare o andare in bicicletta per 10 mesi all’anno, Arinsal, situata nel nord-ovest di Andorra, è nota anche per le sue rinomate scuole di sci e snowboard in lingua inglese. Arinsal è il luogo ideale per imparare o affinare le abilità sulle piste, grazie agli oltre 200 istruttori multilingue. Le sue piste per principianti in alta quota, situate quasi per intero oltre i 1900 m, offrono inoltre le condizioni di neve ideali per esercitarsi. Acquista uno skipass per Arinsal e la vicina località di Pal, e avrai accesso anche a 63 km di piste principalmente rosse e blu.
Proprio come le scuole di sci accolgono numerosi allievi stranieri, i ristoranti e i locali del villaggio adattano i loro menù ai gusti internazionali. Non è raro trovare piatti tipici di Messico, Italia, Argentina e Gran Bretagna, tutti accompagnati da esibizioni musicali dal vivo. Per qualsiasi altra cosa tu possa desiderare, la capitale Andorra la Vella si trova a meno di 10 km di distanza, rendendo questa località sciistica la migliore per conciliare il divertimento della città e l’adrenalina delle piste.
Pal
Se sei alla ricerca di emozioni forti, scegli il villaggio di Pal, nel comprensorio sciistico di Vallnord, per la tua settimana bianca ad Andorra. L’après-ski qui è decisamente più tranquillo, ma la località sa il fatto suo in fatto di divertimento sulle piste. Collegata ad Arinsal da una cabinovia, non vanta solo ripide piste rosse e percorsi neri fuori pista, ma anche una serie di attività che ti faranno schizzare l’adrenalina alle stelle. Qui è possibile vivere la montagna da una prospettiva completamente nuova facendo parapendio o un giro in elicottero, oppure andando in motoslitta. Grazie ai 296 cannoni avrai la sicurezza di trovare neve da novembre ad aprile sui quasi 30 km di piste a Pal e nella vicina Arinsal.
Dopo il tramonto Pal diventa molto tranquilla, e la scelta in fatto di hotel e ristoranti è piuttosto limitata. Fortunatamente, Arinsal e il suo vivace après-ski si trovano a soli 10 minuti di taxi.