Der Karneval in Venedig verzaubert Jahr für Jahr Besucher aus aller Welt mit seiner traumartigen Atmosphäre. Foto: Shutterstock

Der Karneval von Venedig: ein Guide

Von Kostümen bis zu Maskenbällen – wir verraten dir alles, was du über den Karneval in Venedig wissen musst

by Nora Cavaccini

Mit seinen Insta-tauglichen Kanälen und alten Palazzi hat Venedig seinen Ruf als romantische und malerische Stadt mehr als verdient. Die labyrinthartigen Gassen und die über 800 Jahre alten Gebäude verleihen der Stadt ein geheimnisvolles Flair, vor allem bei Nacht. Und ganz besonders zur Karnevalszeit, wenn Einheimische und Menschen aus aller Welt in aufwendigen und extravaganten Kostümen durch die Straßen ziehen und feiern. Die Atmosphäre ist geradezu elektrisiert!

Den Karneval in Venedig solltest du wenigstens einmal in deinem Leben mitgemacht haben. Das ganze Jahr über strömen Touristinnen und Touristen in Scharen in die „schwimmende Stadt“ – viel los ist hier also immer. Aber zur Karnevalszeit herrscht eine ganz besonders zauberhafte und ausgelassene Stimmung. Unser Anfänger-Guide erklärt dir die wichtigsten Dinge, damit der Karneval von Venedig 2023 ein absolut unvergessliches Erlebnis für dich wird.

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Wie entstand der Karneval von Venedig? 

Der Karneval geht auf die alten Römer zurück, genauer: auf die Feierlichkeiten zu Ehren des Gottes Saturn, die sogenannten Saturnalien. Das italienische Wort carnevale lässt sich bis ins Jahr 1094 zurückverfolgen, als Vitale Faliero, der Doge (nein, keine falsch geschriebene Hunderasse, sondern eine Art Staatsoberhaupt) von Venedig, ein Dokument unterzeichnete, das Feste vor der Fastenzeit erlaubte.

Im Jahr 1296 erklärte la Serenissima (a.k.a. die Republik Venedig) den Karneval von Venedig offiziell zum Feiertag. Das war ziemlich bemerkenswert, weil die venezianische Gesellschaft zu dieser Zeit sehr stark in Klassen unterteilt war. Durch die offiziellen Karnevalsfeierlichkeiten erlaubte der Doge der Arbeiter- und der ärmeren Klasse, völlig ohne Einschränkungen zu feiern. Während des Karnevals waren die üblichen gesellschaftlichen Konventionen und Verhaltensregeln außer Kraft gesetzt. Masken und Kostüme hoben die Unterschiede zwischen Arm und Reich auf. Für einen ganzen Tag war alles möglich …

Seinen Höhepunkt erreichte der Karneval von Venedig im 18. Jahrhundert, als sich europäische Auswanderer auf der Suche nach Vergnügungen in die Kanalstadt aufmachten, die damals die Hauptstadt der europäischen Kultur schlechthin war. Aber nicht alles war so strahlend und unbekümmert: 1797 eroberten die Franzosen unter der Führung von Napoleon Bonaparte Venedig und verboten den Karneval.

Erst gute 200 Jahre später (1979) kehrte der Karneval in die Stadt zurück, um den Tourismus anzukurbeln. Menschen aus aller Welt kamen also in der Nebensaison nach Venedig und feierten auf die typisch hedonistische Art und Weise. Seitdem ist der Karneval ein wichtiger und höchst beliebter Feiertag im gesellschaftlichen Kalender.

Was trägt man zum Karneval in Venedig?

Der Karneval in Venedig ist eine tolle Gelegenheit, deiner Kreativität mit Masken und Kostümen Ausdruck zu verleihen. Manche mögen es eher verspielt, andere verkleiden sich richtig unheimlich.

Früher bedeckten die Karnevalsmasken nur das halbe Gesicht und waren meistens schwarz oder weiß. Die bauta ist ein gutes Beispiel dafür. Das Kostüm wurde von Männern und Frauen getragen und bestand aus einer weißen Maske, einem schwarzen Dreispitz mit Schleier und einem tabarro (Mantel). Giacomo Casanova machte sie berühmt und noch heute erinnern eine weiße Maske und ein langer schwarzer Mantel an den wohl berühmtesten Liebhaber der Geschichte.

Das wahrscheinlich beliebteste Karnevalskostüm ist der Pestdoktor. Der Schwarze Tod raffte die Bevölkerung in Europa dahin und verschonte auch Venedig nicht – wie so viele große Städte im Mittelalter. Das Kostüm des Pestdoktors symbolisierte die Wiedergeburt Venedigs nach dieser schweren Zeit.

Es besteht aus einem knöchellangen schwarzen Mantel, Handschuhen, Stiefeln und einer Maske mit langem Schnabel, die an die Maske erinnert, die Ärzte während der Pest getragen haben. In die lange Nase steckte man Salz, Gewürze und aromatische Kräuter, in der Hoffnung, diese Substanzen würden die Luft filtern.

Anfang des 16. Jahrhunderts etablierte sich die italienische Commedia dell‘arte als neue Kunstform für professionelle Schauspielerinnen und Schauspieler. Sie inspirierte die Menschen zu weiteren typischen Karnevalscharakteren wie Arlecchino und Pulcinella. Der Arlecchino ist ein lebhafter und alberner Harlekin in einem bunt gemusterten Kostüm. Der faule, aber gerissene Pulcinella trägt ein weißes Kostüm, einen kegelförmigen Hut und eine schwarze Maske mit langer Nase. Unter den ganzen männlichen Karnevalscharakteren ist Colombina die einzige Frau – ein kokettes Dienstmädchen mit roter Jacke.

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Egal, für welche Verkleidung du dich entscheidest: In Venedig gibt es unzählige Maskenläden, in denen du Kostüme kaufen oder auch leihen kannst. Die traditionellen venezianischen Masken werden mit jahrhundertealten Techniken und Materialien gefertigt, darunter gewachstes Tuch, Samt, Pappmaché, Leder usw. Jedes Detail wird in Handarbeit gefertigt und die Anfertigung einer einzigen Maske kann zwei bis drei Wochen dauern.

Im Ca’ Macana in Dorsoduro folgt man der Tradition und fertigt einzigartige Kreationen und kunstvolle, raffinierte Pappmaché-Masken. Der Laden organisiert auch Gruppen-Workshops in verschiedenen Sprachen, in denen du lernst, deine eigene venezianische Maske zu bemalen.

Wenn du günstig unterwegs bist oder kein Kostüm dabeihast, findest du in den Touristengeschäften fertige Masken und Kostüme zum kleinen Preis.

Wann findet der Karneval von Venedig statt?

2023 findet das Ereignis vom 4. bis 21. Februar statt und jeden Tag gibt es besondere Events und Paraden. Die offizielle Eröffnung, La Festa Veneziana sull‘acqua (das Venezianische Wasserfestival), ist am Samstag um 19:00 Uhr in Cannaregio. Dann verwandelt sich der Canale Grande in eine fantastische Wasserbühne mit extravaganten schwimmenden Gebilden, Wasserspielen und stimmungsvoller Musik.

Il Volo dell’Angelo (Der Flug des Engels) ist das wohl beliebteste kostenlose Event während des Karnevals. Es findet am ersten Karnevalssonntag um die Mittagszeit statt: Um Punkt 12 Uhr springt eine Akrobatin vom Markusturm, schwebt durch die Luft und wirft Konfetti über die Menschenmasse auf dem Platz. Das Ereignis geht zurück auf das 16. Jahrhundert, als ein wagemutiger türkischer Akrobat über ein Seil, das an einem Boot in der Nähe des Platzes verankert war, den Glockenturm erreichte. Das Spektakel kam so gut an, dass die Venezianerinnen und Venezianer es in den folgenden Jahren immer wieder sehen wollten.

Unbedingt besuchen solltest du auch die traditionelle Festa delle Marie (Marienfestival). Zwölf Mädchen prozessieren durch die Straßen von San Pietro in Castello zur Bühne auf dem Markusplatz und danken der Jungfrau Maria. Im Jahr 973 griffen Piraten die Stadt während einer Feier an und entführten Mädchen. Laut der Legende wurden sie von der Jungfrau Maria gerettet, weshalb die Prozession zu ihren Ehren stattfindet.

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Während der Karnevalszeit kannst du jeden Tag Kostümparaden besuchen – eine bequeme und günstige Art, tolle Fotos zu schießen. Am besten eignet sich der Markusplatz. Hier findet an jedem Tag der Wettbewerb „Bestes maskiertes Kostüm“ statt, am letzten Karnevalssonntag dann wetteifern die Tagessieger bei der Abschlussparade um den großen Preis. Probier venezianische Tapas (cicchetti) in einem bacaro (Bar)! Lass dir die venezianischen Karnevalsdelikatessen schmecken, zum Beispiel die frittole, köstliche frittierte Teigbällchen mit Likör und Puderzucker.

Tagsüber ist der Karneval von Venedig eine öffentliche Angelegenheit, abends aber finden die privaten Maskenbälle statt. Jedes dieser Events ist exklusiv und kostet eine Stange Geld. Dafür feiert man aber auch in den alten Palästen in einer unvergleichlichen Atmosphäre. Klingt ziemlich gut, oder? Also gönne dir etwas, feiere und lass den Alltag hinter dir! Buon Carnevale!